Graffiti

Lettrage à la bombe aux coulures vives sur un mur de béton brut.

Le graffiti moderne naît à Philadelphie à la fin des années 1960 avec le writer Cornbread, avant d’exploser dans le métro new-yorkais au début des années 1970, quand TAKI 183 devient en 1971 le sujet d’un article du New York Times qui déclenche une vague d’émules à travers toute la ville. Le style « wildstyle », lettrage complexe aux flèches entrelacées inventé par Tracy 168 en 1974, élève le tag au rang de calligraphie underground, avant que Jean-Michel Basquiat (sous la signature SAMO, partagée avec Al Diaz) et Keith Haring ne fassent entrer cette culture de la rue dans les galeries new-yorkaises des années 1980, puis que Banksy n’en popularise mondialement le pochoir à partir des années 1990-2000 depuis la scène de Bristol.

Le style se reconnaît à ses lettres bombées aux contours dégoulinants, à ses couleurs fluo saturées appliquées à la bombe aérosol, à un fond de béton brut ou de brique qui ancre l’image dans la rue, et à un lettrage wildstyle où les flèches et les entrelacs rendent le texte presque illisible à qui n’en maîtrise pas le code.

Le graffiti convient aux identités qui veulent afficher une énergie brute et rebelle — marques streetwear, communication musicale urbaine, événements culturels alternatifs — un registre à manier avec respect pour sa culture d’origine, la citation décorative superficielle du style étant aisément perçue comme un détournement commercial creux.